菠菜含有维生素A、维生素B、维生素C、维生素D、胡萝卜素、蛋白质、铁、磷、草酸等。菠菜虽是含铁较多的蔬菜，但与其他蔬菜差距不大。引起菠菜铁含量极高的误会的错误出在1870年E. von Wolf出的一本书中，菠菜铁含量的一个小数点印成一个逗号，所以数字加了十倍，并引申出大力水手这部漫画。 含大量的植物粗纤维，可促进肠道蠕动，利于排便。

不过，菠菜中含有抑制铁的吸收物质，包括高浓度的草酸，它会结合铁形成草酸亚铁，使得菠菜中的铁不易被人体吸收。此外，高含量的草酸从身体除去铁，更抑制了铁的吸收与利用。